El año 2022 fue un "año de extremos". El mundo presenció la cifra más alta de conflictos violentos desde 1945, lo que causó el desplazamiento forzado de más de 103 millones de personas en todo el mundo. La pandemia de COVID-19 siguió perjudicando las economías, así como los sistemas de salud y educación. Asimismo, la catástrofe climática mundial continuó fuera de control, trayendo consigo olas de calor, sequías, inundaciones y otros desastres que afectaron a miles de millones de personas. Adicionalmente, las desigualdades económicas continuaron aumentando a un ritmo alarmante: una cifra adicional de 75 a 95 millones de personas vivían en situación de pobreza extrema en 2022 en comparación con los niveles anteriores a la pandemia. Estas condiciones han obstaculizado los esfuerzos del mundo, que ahora no está bien encaminado para lograr, de aquí a 2030, la cobertura sanitaria universal, la igualdad de género y otras metas esenciales de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Las mujeres y los jóvenes siguen soportando el grueso de las consecuencias.

El UNFPA estuvo a la altura del desafío, a pesar de la gran cantidad de crisis que, además, se solapan. La organización aumentó su apoyo humanitario: proporcionó servicios que salvan vidas a más de 30 millones de mujeres y jóvenes en 60 situaciones de emergencia en todo el mundo. Por otro lado, dio la voz de alerta con respecto al estancamiento del progreso en la reducción de muertes maternas en 133 países en el período comprendido entre 2016 y 2020. A pesar de la doble limitación económica causada por la inflación y el aumento de los costos de la energía, el UNFPA siguió movilizando recursos en favor de la salud y los derechos sexuales y reproductivos. A tal fin, por ejemplo, obtuvo compromisos por parte de los gobiernos, potenció las alianzas y utilizó nuevos mecanismos de financiación. Tales esfuerzos representaron una esperanza, en medio de las amenazas cada vez más acentuadas de populismo y el rechazo a la igualdad de género y a los derechos reproductivos.

Sin embargo, el año no consistió únicamente en dificultades extremas, en 2022 también hubo excepcionales señales de progreso. Tal vez la más notable es el hecho de que la población humana haya alcanzado los 8.000 millones de personas, lo cual es el resultado de avances históricos en ámbitos como la medicina, las ciencias, la nutrición, la salud pública, entre otros. Varios países lograron importantes progresos en la protección de la salud y los derechos reproductivos; se alcanzó un acuerdo internacional histórico que hizo un llamado en favor de la responsabilización para hacer frente al cambio climático; y siguieron creciendo las voces aunadas de las comunidades que piden justicia racial, de género y reproductiva. El UNFPA logró cobrar impulso en el apoyo a las empresas sociales y organizaciones comunitarias feministas o dirigidas por mujeres o jóvenes. Asimismo, se realizaron avances en la integración de la salud sexual y reproductiva en políticas nacionales y marcos de desarrollo, y en la ampliación de las intervenciones que hacen frente a las normas nocivas sociales y de género. Los programas a los que prestó apoyo el UNFPA empoderaron a unos 6,4 millones de adolescentes marginadas; asimismo, se apoyaron iniciativas dirigidas por jóvenes en 88 países para prevenir la mortalidad materna, satisfacer completamente la necesidad de planificación familiar y poner fin a la violencia de género. Todo ello es testimonio del liderazgo y la labor incansable del personal y los asociados del UNFPA en todo el mundo.