Las mujeres tanzanianas resaltan la ruta de la autonomía corporal al desarrollo sostenible

ZANZÍBAR, República Unida de Tanzanía – “Cuando aprendí sobre planificación familiar, sentí que asumía control sobre mi vida”, reveló Mwanaisha Rajabu, una mujer de 28 años y madre de tres hijos que vive en Fuoni, una aldea de la isla Unguja de Zanzíbar, en la República Unida de Tanzanía. “No se trata solo de prevenir el embarazo; se trata de planear un mejor futuro para mi familia”.

La planificación de la familia se considera a menudo un tema tabú, una cuestión delicada e incluso de carácter sexual, pero los comentarios de la Sra. Rajabu destacan el papel profundamente importante que desempeña la planificación familiar (y la información, los servicios de salud y los medicamentos que la permiten) para el bienestar de las mujeres, sus hijos, su futuro y sus comunidades.

La planificación familiar es esencial para que las mujeres puedan elegir el momento y el número de sus hijos, si quieren tener hijos.

Para la Sra. Rajabu, el tamaño ideal de la familia siempre ha sido claro. En un país donde se estima que la tasa media de fecundidad es de 4,5 hijos por mujer, dice: “Siempre quise tener una familia más pequeña, pero no sabía cómo acceder a la información y los servicios correctos”.

La necesidad de opciones

Según las más recientes estimaciones, alrededor del 19 por ciento de las mujeres tanzanianas casadas o en unión tienen una necesidad insatisfecha de planificación de la familia. Sin embargo, llenar esta necesidad no siempre es sencillo.

Hace décadas, la falta de conocimiento y acceso a anticonceptivos eran las razones principales para no usar ninguno; hoy en día, es más bien el miedo y la preocupación por los posibles efectos secundarios. Para abordar estos problemas, se debe poner a disposición una serie de métodos, junto con información precisa sobre los beneficios, efectos secundarios y eficacia de cada uno.

Aunque quería una familia más pequeña, la Sra. Rajabu no había utilizado anticonceptivos modernos hasta que los educadores de salud, en colaboración con una iniciativa de divulgación comunitaria apoyada por el UNFPA, la agencia de la @ONU_es para la salud sexual y reproductiva, le explicaron los diversos métodos disponibles.

Después de buscar más información de una trabajadora de salud comunitaria, pudo seleccionar una opción que se adaptara a sus necesidades.

“La planificación familiar me ha dado el poder de elegir cuántos hijos quiero y cuándo deseo tenerlos”, declaró.

Una cascada de beneficios

La capacidad de planificar con anticipación permite a mujeres como la Sra. Rajabu invertir en sí mismas, así como en sus hijos. Pueden continuar su educación, invertir en pequeñas empresas y asignar recursos de manera que mejoren su salud, obtengan beneficios potenciales y resultados a largo plazo.

Acumulativamente, la planificación familiar no solo beneficia a las personas y las familias, sino también a las comunidades en su conjunto.

“El acceso a la planificación familiar ha cambiado nuestra shehia,” dijo Juma Abdallah, líder de la comunidad local, refiriéndose a las pequeñas áreas administrativas dentro de Zanzíbar.

“Las familias son más saludables, y las mujeres tienen más confianza en tomar decisiones sobre su futuro”, dijo.

Tatu Omar Sharif es una de esas mujeres. Vive en Uondwe, una zona de la isla de Pemba, en Zanzíbar, con su esposo y ocho hijos.

“Mi esposo y yo no teníamos la intención de tener muchos hijos, por lo que me sorprendía al quedar embarazada de nuevo”, explicó al UNFPA.

Ella y su esposo aprendieron sobre planificación familiar juntos en una clínica apoyada por el UNFPA, y la vieron como una oportunidad para salvaguardar el futuro de sus hijos.

“Queremos utilizar un método de planificación familiar para poder cuidar bien a los hijos que ya tenemos”.

Concentrarse en una vida mejor

El UNFPA colabora con el Ministerio de Salud para fortalecer los servicios de planificación familiar, incluida la ampliación de la gama de métodos anticonceptivos disponibles. Estos incluyen píldoras anticonceptivas orales, anticonceptivos reversibles de acción prolongada, inyectables, dispositivos intrauterinos (DIU) y condones.

Entre enero de 2023 y noviembre de 2024, con el apoyo económico del Reino Unido, el UNFPA entregó suficientes suministros de salud reproductiva para prevenir unos 999.000 embarazos no planificados, 271.000 abortos en condiciones peligrosas y 1.300 muertes maternas.

El UNFPA también colabora con los gobiernos, las ONG, las organizaciones de servicios comunitarios, los grupos religiosos, los jóvenes y el sector privado para fortalecer los servicios de salud reproductiva basados en la comunidad y adaptados a las y los jóvenes.

Ellos, al igual que la Sra. Rajabu y la Sra. Sharif, reconocen cómo la información y el cuidado de la salud reproductiva tienen beneficios que pasan del individuo a la familia y la comunidad, del presente al futuro.

“Ahora”, confirmó la Sra. Rajabu, “puedo centrarme en darles a mis hijos una vida mejor”.